Het is algemeen bekend dat de vagina haar eigen natuurlijke vochtigheid produceert, vaak aangeduid als vaginale afscheiding. Maar, verrassing! Niet al het vocht down under is hetzelfde. Terwijl seksuele opwinding zorgt voor het typische “nat worden” van de vagina, verschilt dit van de dagelijkse afscheiding die vrouwen ervaren. Wil je het fijne weten van deze twee soorten vaginaal vocht? Blijf dan lezen!
Vaginaal vocht tijdens opwinding
Wanneer een vrouw seksueel opgewonden raakt, ondergaat haar vagina een fascinerend proces genaamd vaginale lubricatie. Tijdens opwinding stroomt er meer bloed naar de geslachtsdelen, waardoor de vagina opzwelt en het bloedvolume in de vaginawand toeneemt. Omdat bloed rijk is aan vocht en de vaginawand dunner is, sijpelt dit vocht door de wand heen, een beetje zoals transpiratie. Dit maakt de vagina vochtig en klaar voor seksuele activiteit.
Daarnaast produceren specifieke kliertjes nabij de opening van de vagina, zoals de klieren van Bartholin en de klieren van Skene, extra vocht om de lubricatie te versterken tijdens seksuele prikkeling.
Het opzwellen van de vagina enigszins te vergelijken is met een erectie bij mannen, waarbij bloed ook vastgehouden wordt, maar zonder een uitweg voor het vocht.
Onderscheidt: Vaginaal vocht & afscheiding
Hoewel de termen ‘vaginale afscheiding’ en ‘vaginaal vocht’ vaak door elkaar worden gebruikt, bestaat er een belangrijk verschil tussen de twee. Vaginale afscheiding is een continue natuurlijke afscheiding die onafhankelijk optreedt van seksuele opwinding. Deze afscheiding is een mengsel van vloeistoffen en cellen die worden afgescheiden door de vaginawand en de baarmoederhals om de vagina schoon en gehydrateerd te houden. Deze afscheiding varieert van dun en waterig tot dik en slijmerig, afhankelijk van de fase van de menstruatiecyclus.
Vaginaal vocht daarentegen, komt specifiek voor tijdens seksuele opwinding. Het wordt veroorzaakt door een toegenomen bloedtoevoer naar de geslachtsdelen, wat resulteert in de productie van extra vocht dat de vagina smeert ter voorbereiding op geslachtsgemeenschap. Dit vocht is typisch helderder en meer glijdend dan reguliere vaginale afscheiding en is gericht op het faciliteren van seksuele activiteit.
Vaginale afscheiding, ook bekend als leucorrhea, kan variëren in kleur en consistentie door de hele cyclus heen, van helder en waterig tijdens de ovulatie tot dik en witachtig net voor en na de menstruatie.
Het dient als een indicator van gezondheid en kan veranderen in reactie op infecties, hormonale veranderingen of medische aandoeningen.
Gezondheid
De kenmerken van vaginale afscheiding, zoals structuur, kleur, geur en hoeveelheid, kunnen door diverse factoren worden beïnvloed. Naast natuurlijke schommelingen gedurende de menstruatiecyclus, kunnen de volgende oorzaken leiden tot merkbare veranderingen:
- Infecties en Seksueel Overdraagbare Aandoeningen (SOA’s): Wanneer je last hebt van een infectie zoals bacteriële vaginose of een SOA zoals chlamydia of gonorroe, kan de afscheiding brokkelig, schuimig of abnormaal van kleur worden zoals geel, grijs of groenachtig. Ook kan er een onaangename, vaak visachtige geur ontstaan.
- Overmatig wassen: Het frequent en intensief wassen van de vulva en vagina, vooral met zeep of speciale intieme wasgels, kan de natuurlijke flora van de vagina verstoren. Dit kan leiden tot een afname van de nuttige lactobacillen en een verhoogde vatbaarheid voor infecties, wat de afscheiding kan veranderen.
- Medicatiegebruik: Bepaalde medicijnen, waaronder antibiotica en antidepressiva, kunnen ook invloed hebben op de vaginale flora en de eigenschappen van de afscheiding. Antibiotica kunnen bijvoorbeeld leiden tot een schimmelinfectie door de normale bacteriële balans te verstoren.
- Emotionele stress: Stress, angst en emotionele onrust kunnen een impact hebben op je lichaam, inclusief je hormoonhuishouding en de vaginale afscheiding. Langdurige stress kan leiden tot hormonale verstoringen die resulteren in veranderingen in de afscheiding.
- Dieet en levensstijl: Wat je eet en hoe je leeft, kan ook invloed hebben op je vaginale gezondheid. Een dieet rijk aan geraffineerde suikers en koolhydraten kan bijvoorbeeld de groei van gist bevorderen, terwijl een voedzaam dieet rijk aan probiotica (zoals yoghurt) de gezondheid van de vaginale flora kan ondersteunen.
Het is belangrijk om alert te zijn op veranderingen in je vaginale afscheiding en bij aanhoudende of zorgwekkende veranderingen een arts te raadplegen. Regelmatige controle en het onderhouden van een gezonde vaginale omgeving zijn cruciaal voor je algemene welzijn en seksuele gezondheid.
Hormonen & vagina
Hormonale schommelingen hebben een significante impact op de vaginale vochtigheid. Zowel natuurlijke cycli als externe factoren zoals anticonceptie kunnen de productie van vaginaal vocht beïnvloeden. Tijdens seksuele opwinding kan het gebruik van bepaalde vormen van anticonceptie de natuurlijke lubricatie verminderen, waardoor het belangrijk is de geschiktheid van je anticonceptiemethode met je arts te bespreken.
De hormoonhuishouding varieert niet alleen door de menstruele cyclus, maar ook gedurende levensfasen zoals zwangerschap en menopauze. Vooral tijdens de menopauze ondergaan vrouwen substantiële veranderingen door een daling in het niveau van het hormoon oestrogeen. Dit resulteert in minder natuurlijke lubricatie, waarbij de vagina droger en kwetsbaarder voor irritatie kan worden.
Het is essentieel voor vrouwen om alert te zijn op veranderingen in vaginale vochtigheid en bij aanhoudende problemen professioneel medisch advies in te winnen. Een juiste hormonale balans is niet alleen belangrijk voor seksuele gezondheid, maar ook voor de algemene welzijn van vrouwen.
Oestrogeen speelt een cruciale rol speelt in het reguleren van de vaginale vochtigheid. Deze veranderingen benadrukken het belang van een gepaste hormonale balans voor een gezonde vaginale omgeving.
Vochtbalans en hydratatie in vaginale gezondheid
Hydratatie speelt een cruciale rol in de algehele gezondheid, inclusief de vaginale gezondheid. Voldoende water drinken helpt niet alleen de hydratatie van het hele lichaam te ondersteunen, maar ook die van de vaginale weefsels. Goed gehydrateerd weefsels zijn minder vatbaar voor irritaties en infecties, wat bijdraagt aan een gezondere vaginale omgeving.
Een goede vochtbalans ondersteunt de natuurlijke smeermiddelen van het lichaam en kan helpen bij het optimaliseren van de vaginale afscheiding. Daarnaast kan een adequate inname van water ook helpen bij het verdunnen van de afscheiding, waardoor het minder waarschijnlijk wordt dat irritaties en ongemakken optreden. Drink dus voldoende water om niet alleen je lichaam, maar ook je vagina gezond te houden.
Dit is vooral belangrijk voor vrouwen die regelmatig last hebben van droogheid of terugkerende infecties.
Veel gestelde vragen
Hoeveel water moet ik dagelijks drinken om mijn vaginale gezondheid te ondersteunen?
Het wordt algemeen aanbevolen om ongeveer 8 glazen water per dag te drinken, maar dit kan variëren afhankelijk van individuele behoeften en levensstijl. Meer water drinken kan vooral gunstig zijn als je vaak last hebt van vaginale droogheid.
Kan een verandering in dieet echt helpen bij het verbeteren van vaginale gezondheid?
Ja, wat je eet kan zeker invloed hebben op je vaginale gezondheid. Voedingsmiddelen rijk aan probiotica zoals yoghurt, en die rijk zijn aan vitamine E en omega-3 vetzuren, zoals noten en zaden, kunnen helpen om de gezondheid van je vagina te verbeteren.
Zijn er specifieke oefeningen die de vaginale gezondheid bevorderen?
Bekkenbodemoefeningen, zoals Kegel-oefeningen, kunnen helpen de spieren rond de vagina te versterken, wat kan bijdragen aan een betere vasculaire gezondheid en verhoogde afscheiding tijdens seksuele activiteit.
Hoe weet ik of mijn vaginale afscheiding normaal is?
Normale vaginale afscheiding is meestal helder of licht wit, geurloos, en kan in consistentie variëren afhankelijk van je menstruatiecyclus. Als je afscheiding een sterke geur heeft, van kleur verandert, of als je jeuk of branderigheid ervaart, is het verstandig om een arts te raadplegen.
Kunnen vaginale douches helpen om mijn vagina schoon te houden?
Vaginale douches worden over het algemeen niet aanbevolen, omdat ze de natuurlijke balans van bacteriën in de vagina kunnen verstoren en het risico op infecties kunnen verhogen. Het is beter om de buitenkant van de vagina (vulva) te wassen met warm water en eventueel een milde, ongeparfumeerde zeep.
